在20世紀以來的中國美術(shù)史上，災難給予藝術(shù)和藝術(shù)家的刺激和影響是巨大的。這一時期不同時段中的社會的、政治的、自然的災難，都為一個時代的藝術(shù)創(chuàng)造了一個特別的契機，因此，也就產(chǎn)生了與之相關(guān)的能夠在美術(shù)史上占有重要地位的作品，如蔣兆和20世紀40年代反映抗日的《流民圖》，黎雄才50年代反映抗洪的《武漢防汛圖》、周思聰70年代反映抗震的《人民和總理》，而日本畫家丸木位里夫婦的《原子彈爆炸圖》也同樣能夠說明這一道理。

有災難就有人的抗爭，20世紀以來中國的抗日、抗美、抗洪、抗雪、抗震等等，不僅是與歷史相關(guān)的影響中國人的重大事件，也是美術(shù)創(chuàng)作的重要題材。國家之難是激發(fā)藝術(shù)家創(chuàng)作的最好動員令。面對這一現(xiàn)實的動員令，藝術(shù)家在國家之難中表現(xiàn)出來的責任心是超乎平常的，其力量也是難以想象的。這一激發(fā)出來的自覺表現(xiàn)與往常不可同日而語，反映出了人的本性中善的一面。

在5·12大地震發(fā)生之后，中國的美術(shù)家們所表現(xiàn)出來的為國為民的熱情，顯現(xiàn)出了獨特的中國人文精神。從抗戰(zhàn)到抗美援朝，中國美術(shù)界已經(jīng)形成了一個捐畫的傳統(tǒng)，過去的捐畫大都集中在少數(shù)的著名畫家身上，因為他們的畫通過義賣能夠轉(zhuǎn)化為用于賑災的一定數(shù)額的貨幣?，F(xiàn)在的情況發(fā)生了變化，從中央到地方，從個別到普遍，從名家到一般畫家，捐畫成為一個美術(shù)界的全民運動，成為表示心情、表達愿望的一種方式。

這一與藝術(shù)相關(guān)的中國的獨特現(xiàn)象，美術(shù)家或準美術(shù)家們廣泛的熱情是值得稱道的。可是，捐畫只能是表達心愿的方式之一。當全國上下數(shù)以萬計的捐畫出現(xiàn)在公眾視野中的時候，關(guān)于藝術(shù)的責任也呈現(xiàn)在人們面前。大量的即興、應景之作，不僅較難轉(zhuǎn)化為賑災的貨幣，更不可能成為流傳后世、反映這一重大事件的代表之作。藝術(shù)家的責任應該表現(xiàn)在社會的和藝術(shù)的兩個方面，而責任的雙重性決定了彼此之間的關(guān)聯(lián)，不能因為社會的責任而損傷到藝術(shù)的責任，也不能因為藝術(shù)的責任而忘卻社會的責任。

一段時間以來，自發(fā)的、組織的關(guān)于抗震主題的創(chuàng)作已經(jīng)出現(xiàn)在媒體之上，還有一些創(chuàng)作正在進行之中，如何評估這些創(chuàng)作，顯然是會超于熱情之上。6月3日，由中國藝術(shù)研究院主辦的“大型油畫作品《熱血5月·2008》學術(shù)座談會”，討論了由26位寫實派畫家夜以繼日、奮戰(zhàn)8天集體創(chuàng)作的高2米、長20米的大型油畫作品，雖然這件作品通過賑災義拍獲得3350萬元，并全部捐獻給災區(qū)，可是，人們回到學術(shù)的話題時，一方面給予這件寫實派畫家的寫意作品以很高的評價，另一方面又給這件作品或同類作品給予了更高的期許。

整合學術(shù)的力量，在社會的重大事件后迅速地作出反應，以保持學術(shù)的主導地位，是這次會議的重要性之所在。