可能有人會注意到有很多醫學院的上都有蛇杖的圖案。有的是一條蛇，有的是兩條蛇。比如上海交通大學醫學院和浙江大學醫學院的上就有兩條蛇。協和醫科大學和湘雅醫學院的就是一條蛇。當然也有不走這個套路的，比如清華大學醫學院，只有字，沒其他圖案。

當然也有霸氣外露的，比如首都醫學院。里邊是個華表，華表嘛，就是盤龍柱啊，你可以理解為蛇杖的升級版。不僅僅是這些醫學院，世界衛生組織的標志也包含蛇杖的元素。蛇杖的傳說來自于古希臘醫學之神埃斯克萊庇厄斯。埃斯克萊庇厄斯是太陽神阿波羅的兒子。他懷著拯救全人類的崇高志愿，經常在荒山野林考察動植物的性質，尋求防治疾病的藥物，怎么看怎么像是中國的神農嘗百草。

有一次，一條毒蛇悄悄地盤繞在埃斯克萊庇厄斯的手杖上。他把蛇殺死了。這時又出現一條毒蛇，口銜藥草，居然就把那條死蛇給救活了。看來蛇有靈性，能起死回生。在西方，蛇始終是一種神秘的有靈性的動物，亞當夏娃吃蘋果不就是它忽悠的嘛！

從此埃斯克萊庇厄斯到處行醫，不但帶著手杖，而且手杖上總是盤繞著一條蛇。于是蛇杖成了他的標志。在著名的特洛伊戰爭時期，埃斯克萊庇厄斯擔任軍醫為戰士療傷，救活了很多人，所以逐漸得到了大家的愛戴。別人都高興，唯獨冥王哈迪斯不開心。冥王提前準備好了大批的空白生死簿，就等著戰死的人來遷戶口呢。哪知道埃斯克萊庇厄斯手段高超，很多人被救活了。導致冥界人口嚴重流失，所以哈德斯找宙斯告了一狀。宙斯也對埃斯克萊庇厄斯不滿，就發掌心雷把埃斯克萊庇厄斯給劈死了。

這事兒辦的不地道，怎么能下黑手呢？人家的老爹阿波羅來興師問罪，雙方斗來斗去，古希臘的神話就是一筆爛賬。后來宙斯就把埃斯克萊庇厄斯的身體升上了天空，成為蛇夫座。埃斯克萊庇厄斯也成為醫學之神。從符號上講，蛇代表的治病，手杖代表的游方遠行。

逐漸，蛇杖就成了醫學的代名詞。不過這是單蛇的蛇杖，雙蛇蛇杖其實是一種誤用。1902年，有領導堅持要求美國軍醫院用墨丘利之杖作為醫院的標志。墨丘利之杖是雙蛇蛇杖，頂上還有一對小翅膀，不過墨丘利跟醫學沒半毛錢關系，他主管商業，而且跑得快，你當他是就行了。蛇杖和鑰匙共同組成了海關的，這倒是來自于墨丘利。有人說，這東西都是西方流傳過來的，他們拿蛇杖當做是醫學的象征。

我們中國也有很悠久的醫學傳統。是不是可以實現本土化，用中醫的典故呢？比如說，上是不是可以畫個茶壺呢？好家伙，這是醫學院啊，還是茶館兒啊。再說了，懸壺濟世也不是茶壺啊。原來啊，在古代，葫蘆的葫和茶壺的壺是混著用的。這個典故出自《后漢書·費長房傳》，說是有個老頭在大街上賣藥，在房檐上掛個大葫蘆。

丸散膏丹全是從這個葫蘆里倒出來的，等天黑了，老頭收攤了，他縱身一躍，鉆進葫蘆里去了。合著，這葫蘆還能當膠囊旅館用。費長房在后邊偷窺，覺得這老頭一定是神仙，后來找機會央求老頭收他為徒，老頭領著費長房進了葫蘆，這里頭亭臺樓閣，奇花異草，啥都有啊！

費長房就跟老頭學習醫術，等出來以后，發現已經過了十幾年了。此后費長房成了東漢時代的名醫。很多醫生也都懸掛一個葫蘆當招牌，從此留下一句俗話：。這個套路在古代傳說里常見。鐵拐李是背著葫蘆的，太上老君的仙丹也是裝在葫蘆里的。要不，咱醫學院的上畫個葫蘆？這是醫學院啊？還是《濟公傳》啊？介紹完蛇杖的相關知識之后我還想拓展分享一下，畢竟在醫學史上除了蛇杖的來歷外還有一個很厲害的人——希波克拉底，也需要被我們了解。

其實不管是蛇杖的起源還是懸壺濟世的典故，我們都可以看出來在上古時期，醫學和神話故事都是混雜在一起的。這就是所謂的的時代。你想啊，埃斯克萊庇厄斯都是跟宙斯一塊兒混的，那都是什么年頭的事兒了。