1.從銹蝕的層次看，古銅雕塑上生長的是陳年自然銹蝕，其銹蝕有明顯的層次，一般從外到內縱向分為銹土結合層、主體銹層、地子銹層。銹土結合層上常見銅雕銹蝕與地下環境中的附著物，如泥土或炭化后的草木屑等；在銹土結合層的下面有一層綠色或藍色的結晶銹就是主體銹層；

在主體銹層以下就是緊貼銅雕的黑或紅褐色的氧化膜層，即地子銹層。這3層銹蝕次序分明、排列合理，有的古銅雕沒有銹土結合層，甚至沒有主體銹層，但是決不能沒有地子銹層，這對于分辨老銹新銹十分關鍵。而大多數仿古銅雕由于其經歷的時間較短，通常只有一層浮銹，顏色單一、結構松散、附著較差，如果去掉浮銹會直接露出新鮮的銅體。2.從銹蝕所呈現的形態來看，古銅雕所經歷的環境十分復雜，除了在使用過程中所經受的損壞、侵蝕，還有諸如大氣腐蝕、土壤腐蝕、疲勞腐蝕等。

這一系列的物理、化學作用在不斷地改變著銅雕，在其表面形成各種形態的銹蝕，銹蝕隨著時間的推移，也在不斷地變化著。可以說古銅銹蝕的產生是在漫長的時間長河里，人為的、自然的；必然的、偶然的各種因素共同作用的綜合結果，這些因素與銅雕相互影響、相互制衡，呈現出自然與協調的風貌。仿古銅雕則不然，其銹蝕一般有化學腐蝕銹與膠著銹兩大類。

有些仿造者用食鹽、食醋、硫酸、鹽酸等化學藥品來腐蝕銅雕，或者將新仿的古銅雕放到潮濕的地下埋幾年，雖然銅雕的表面在劇烈的化學作用下也會產生銅銹，但是這些銹蝕只是短時間內產生的年輕銹蝕，并沒有經歷過漫長復雜的氧化過程，不會表現出那種協調與自然，仿造者便想盡各種辦法為它化妝，使它看起來像經歷了幾千年的歲月滄桑，這顯然無濟于事。